Усилие на доброволци се надява да спаси дърветата Джошуа в Калифорния

ПУСТИНЯТА МОХАВЕ, КАЛИФ. — Калифорнийските дървета Джошуа наподобяват като нещо от книга на доктор Сюс, наподобяващо кръстоска сред кактус и палма. Дърветата, част от фамилията на агавите и от време на време наричани палми юка, са издръжливи и приспособени към сухия, каменист пейзаж навътре в Калифорния.

Все отново, те могат да устоят единствено толкоз доста. Югозападната пустиня претърпява по-високи температури, по-честа суша и по-интензивни пожари заради изменението на климата. Любимите растения - известни с величествения си, тъничък растеж - се борят да оцелеят.

Пожарите в миналото са били необичайност в пустинята Мохаве и по-малки по мярка. Разпространението на неместни треви през последните няколко десетилетия в този момент разрешава на пламъците да се разпространят бързо и да унищожат голям брой дървета Джошуа, демонстрират проучвания.

През последните три години два солидни пожара - Пожарът Dome през 2020 година и пожарът в Йорк през 2023 година — опустошиха Националния резерват Мохаве, убивайки към 2,5 милиона дървета Джошуа, съгласно Ерин Найт, полеви академик, помагащ в ръководенето на напъните за възобновяване. Район, който преди е бил една от най-гъстите гори с дървета Джошуа в света, в този момент е цялостен с овъглени дървета.

„ Накарах очите ми да се просълзят, когато пътувах, тъй като просто, това е такава загуба “, сподели Брайс Пикет, клиент и доброволец в парка. „ Няма нищо сходно на тях. “

Дърветата Джошуа са основен тип, което значи, че доста редки същества не биха могли да създадат домовете си в пустинята без тях. Те разрешават на редки бръмбари да се ровят и постоянно са единствената кацалка в близост за типове птици като огромния бухал. Загубата им заплашва освен екосистемата, само че и характера на пустинята.

В годината, когато исторически горски пожари бушуват в тропическите гори на Хаваите и субарктична Канада, възлестите дървета Джошуа са блестящо увещание че горските пожари в този момент раздрусват екосистеми тук-там, където в миналото огънят е бил необичаен или  не е можел да гори толкоз интензивно.

В резервата Мохаве службата на парка в този момент работи върху способи за възобновяване на тези растения. Целта е за четири години да бъдат засадени 4000 дървета.

Фокусът на напъните е върху възобновяване на зона в резервата, наречена Cima Dome, където 1,3 милиона дървета Joshua изгоряха през 2020 година при пожара Dome. Учените са определили, че Cima Dome е климатичен рефугиум – място, което е предпазено от изменението на климата – където дърветата Джошуа би трябвало да могат да процъфтяват.

„ Повечето от тези дървета Джошуа изгоряха чак до техните корони и откакто това се случи, те не могат в действителност да се върнат “, сподели Найт. „ И по този начин, ние сме тук и презасаждаме с вярата да помогнем за естественото регенериране на региона. “

Найт сподели, че други фактори прибавят към предизвикването. Преди хилядолетия великански ленивци са разпространявали семената на дървото Джошуа на километри. Тъй като тези животни към този момент са изчезнали, дърветата би трябвало да разчитат на по-малки гризачи и катерици, които не пътуват толкоз надалеч.

Дърветата също порастват постепенно, най-вече единствено 2 инча годишно.

„ Няма да забележим това през целия си живот да бъде каквото беше преди “, сподели Найт. „ Но ние вършим каквото можем. “

Като част от плана за възобновяване, доброволци от цялата страна прекарват уикендите си в пустинята Мохаве, помагайки за засаждането на дървета.

Сред доброволците в средата на октомври беше 10-годишният Ансел Джошуа Бъб от Уисконсин. Родителите му го кръстиха на дървото.

„ Дойдохме на поход тук, когато бях бременна с Ансел “, сподели майка му, Али Бъб. „ Беше толкоз вдъхновяващо. “

Но възобновяване на тези дървета не е елементарно. Само към 20% от засадените ще оцелеят.

„ Тези дървета в действителност разчитат на характерен набор от условия и когато нещата стават по-топли, тези условия се слагат във все по-малка и по-малка повърхност, ”, сподели Райън Макрей, различен полеви академик, който оказва помощ в плана за възобновяване.

Но той има вяра, че даже единствено едно ново дърво може да промени нещата.

„ Основната ми вяра е, че имаме единствено прочут брой оживели в белега от изгаряне, което ще помогне да бъде нещо като семенна популация, с цел да се форсира в действителност възобновяване на Cima Dome, ” той сподели.

Тези учени и доброволци споделят, че засяват семената за бъдещите генерации. Това е труд на обич в битката за опазване на тези скъпи дървета.

„ Това е рецесия и можете да я видите от първа ръка тук “, сподели Али Бъб. „ Но може би ние сме дребна част от поправянето на това. “